De Viking was de eerste homodiscotheek in de Reguliersdwars- straat en had aanvankelijk een hippie-achtig, maar later een tamelijk dubieus imago.
Oorsprong
Als voorloper van de Viking kunnen de homo-avonden gezien worden, die in de jaren '70 in de studentensociëteit Akhnaton aan de Nieuwezijds Kolk 25 werden gehouden.
Akhnaton was een van oorsprong katholieke studentenver- eniging die voorop liep bij nieuwe culturele en muzikale ontwikkelingen.
De homo-avonden bij Akhnaton werden in 1976 beëindigd en in datzelfde jaar, misschien zelfs kort daarop, werd de Viking geopend. Enkele barmannen uit de Akhnaton stapten over naar de Viking en brachten zo wat van de hippie-sfeer mee.
Interieur
De Viking was een redelijk grote zaak met twee verdiepingen in een dubbel pand. Binnen waren er veel hoekjes en trappetjes, wat de zaak ook al "spannend" maakte.
Op de begane grond zag je direct bij binnenkomst een grote rechthoekige bar met een smal gangpad ernaast. Daarachter was een dansvloer met een podium ervoor, met rechtsdaarvan een open haard.
Via een trap kwam je op eerst op de tussenverdieping, waar aanvankelijk een klein barretje was. Later werd deze vervangen door de eerste darkroom van de straat, waar je doorheen kon gaan of via een brug langs kon lopen naar de trap naar de volgende verdieping.
Op de bovenverdieping was vervolgens nog een kleine derde bar, waarachter iemand vaak zijn heel eigen ding deed, bijvoorbeeld rustig gewoon een potje thee zette.
Naast dat barretje was tenslotte een zaaltje waar stoffige versleten banken en een poolbiljart stonden en op tv-schermen pornovideo's vertoond werden. Hier zaten de bezoekers jointjes te roken, te schaken of naar de video's te kijken.
Het was allemaal nogal rommelig en niet bijster fraai afgewerkt of onderhouden, wat overigens wel goed aansloot bij de sfeer en het publiek dat er kwam...
Mensen
...want bij de Viking kwam vanalles: van ogenschijnlijk keurige heren tot en met de hoerenjongens uit de Paardenstraat. Aanvankelijk kwamen er nog vooral veel jongeren en studenten van Akhnaton, voor wie De Viking een leuk en goedkoop alternatief was voor de vanouds populaire homodisco DOK aan het Singel.
Maar al snel kwamen er ook steeds meer hoerenjongens en drugsdealers, die op hun beurt weer allerlei mannen en jongens aantrokken die naar zulke "koopwaar" op zoek waren.
Daarnaast waren er in de Viking ook onschuldiger, maar niet minder kleurrijke figuren te vinden, zoals bijv. Willem Hietbrink, alias de Duizenddichter. Hij was een Limburger die in Amsterdam o.a. de Roze Poëziewinkel dreef en in de Viking "zijn vriendjes imponeerde met verhalen over de geestverruimende werking van drugs".
Entertainment
Begin jaren '80 werd er nog een schepje bovenop gedaan, toen uitbater Reint Koning er een zogeheten back- of darkroom inrichtte en regelmatig wat stevigere seksfeesten organiseerde. Zo zijn er naast regelmatige striptease- en travestie-optredens ook een "pig-party" met levende varkens, sling- en ff-shows geweest...
Deze evenementen kwamen echter meer voort uit de persoon- lijke voorkeuren van Reint Koning, dan dat ze voldeden aan de behoeften van de bezoekers. De westelijke Reguliersdwars- straat trok in die jaren namelijk steeds meer mensen die trendy of zelf chique uit wilden gaan, en daar voldeed De Viking steeds minder aan...
Sfeer
In de homostadsgids "Amsterdam in je kontzak" uit 1984 wordt de Viking als volgt beschreven:
Tussen de mondaine horecabedrij- ven in de Reguliersdwarsstraat is de Viking een vreemde eend in de bijt. Deze disco maakte al furore toen de rest van de straat nog in een vergaande staat van verwaarlozing verkeerde.
Als enige concessie heeft de direktie de pui laten witschilderen. Binnen is weinig veranderd. Nog altijd lijkt de Viking het meest op een tot disco verbouwde hooischuur. De zaal trekt een zeer jong en een zich daardoor aangetrokken voelend publiek, en veel binnen- en buiten- landse toeristen.
In de smoezelig bruine bar op de bovenste verdieping is het aangenaam en rustig vertoeven. De hippie-achtige scene, die sloom jointjesrokend zat af te wachten tot er wat gebeurde, lijkt definitief te zijn verdwenen.
Gebleven zijn de biznizjongens rond de pooltable, het schaak- hoekje, en de rondloerende heren die de aandacht van een jongen willen trekken of berusten in de videoporno.
De grillige opbouw van de ruimtes leent zich uitstekend voor het cruise-vermaak. Onder een kermis van licht is de dansvloer in het weekend druk bezet. Voor de variatie zijn er regelmatig feesten en optredens, niet zelden van een leer- of sm-karak- ter, die de smaak van het personeel verraden.
De Viking inspireerde publicist Ron Mooser (geb. 1957) tot het schrijven van het volgende gedicht in sonnetvorm:
De Vikingclub
Ook nu kom ik om middernacht pas binnen
en dring de trap op naar de bovenbar,
waar ik hem zittend vind, meteen verstar:
ik wil, maar kan echt met geen woord beginnen.
Dan ziet hij mij, verbreekt direct het zwijgen:
"Ik wist niet dat jij ook..., maar had vermoed..."
Hij stokt, maar nu weet ik: mijn kans ligt goed,
ik zal wie onbereikbaar was, nu krijgen.
"Ik durfde jou tot nu toe nooit te zeggen
dat ik je lief vind en naar jou verlang"
zingt warm en snel mijn stem zijn oren in.
Dan, om de laatste twijfel te weerleggen,
kus ik hem tederstil de zachte wang,
dan hij mijn mond: hoe zoet is dit begin!
Sluiting
Nadat meerdere bezoekers door hoerenjongens bestolen waren en de drugshandel te groot en te opvallend werd om nog te kunnen toleren, werd de Viking in 1987 door de politie gesloten en dichtgespijkerd in het kader van een actie waarbij ook enkele andere discotheken wegens drugshandel gesloten werden.
Er kwamen toen een nieuwe eigenaren, Tom en Rob, die de zaak omdoopten tot "Oscar". Maar noch met de darkroom, noch met pornovideo's konden zij er een succes van maken. Korte tijd later, ongeveer medio 1988, werd de Oscar dan ook al weer gesloten. Vrijwel tegelijkertijd kwam er met de opening van April's Exit in juni 1988 echter al weer een nieuwe homodisco in de Reguliersdwarsstraat.
Advertentie van de Oscar
in homomaandblad GA, febr. 1988
Het interieur van de Viking werd er ondertussen compleet uitgesloopt en zodoende kon hier in 1989 met een schone lei het danscafé Havana geopend worden, en dat zou wel een groot succes gaan worden!
Een letterlijk laatste afscheid van de Viking was de uitvaart van eigenaar Reint Koning, die op 14 augustus 1993 op 49-jarige leeftijd aan aids was overleden.
Op weg naar de begraafplaats reed een door 4 paarden getrokken klassieke en volledig zwarte lijkkoets met daarin zijn kist door de Reguliersdwarsstraat langs zijn voormalige discotheek De Viking, waar op dat moment de Havana in zat. Een macaber schouwspel, dat tevens de eerste van een reeks opzienbarende uitvaarten van bekende Amsterdamse horeca-ondernemers zou zijn.
Links
- www.akhnaton.nl
- Akhnaton begint opnieuw
- Over Willem Hietbrink: www.duizenddichter.nl
- Uitvaart van Reint Koning: Afscheid hoeft niet sober te zijn
Artikelen
- Norbert van Bemmel, Viking; drugs, hoeren en warme herinneringen, in: Gay News, nr. 68 (april 1997).
|