De Soho is één van de grootste gaycafé's, met niet alleen een zeer fraai interieur, maar ook een interessant verleden.
Mensen
Al meteen kwam er in de Soho een gevarieerd publiek. Maar als eerste grote nieuwe homozaak in 10 jaar en met een nog niet vertoond interieur, werd de Soho ook snel the place to be voor alles wat gay en trendy was.
Dat had echter ook een keerzijde, die valt af te lezen uit de volgende recensie uit de beginjaren van de Soho:
This gorgeous English-style pub is always busy with pretty (and they know it) men who are much too important to waste their time on you.
Mensen in de Soho (2006)
(foto: www.pubsoho.eu)
Maar dat veranderde weer, toen in 2002 een volgende gay- minded bar werd geopend: de hypermoderne ARC. Daarmee kreeg al wat jong, hip en homo was er een nieuwe place to be bij, die dit keer ook qua interieur strak en trendy was.
De Soho zit sindsdien qua sfeer tussen de April en de ARC in en wordt gekenmerkt door een gevarieerd publiek, met naast mannen ook vrouwen, naast homo's ook hetero's, naast jongeren ook ouderen en naast Amsterdammers ook mensen van buiten de stad en toeristen vanuit de gehele wereld.
De eerste personeelsadvertentie
voor de nieuwe Soho, juni 1999
Aanvankelijk was er in de Soho ook bedienend personeel, maar later alleen nog achter de bar. Daar staat tegenwoordig een, zoals dat heet, crew van een kleine 10 man klaar. Dit zijn leuke en aardige jongens (en een enkel meisje), onder leiding van een manager. Die laatste valt weer onder de pachter, die de onderneming samen met enkele andere grote homohorecazaken van Sjoerd Kooistra pacht:
Eigenaar Sjoerd Kooistra met zijn pachter
en Miss Windy Mills in de Soho
(foto: www.misswindymills.com)
De crewleden zijn doorgaans studenten en daardoor vindt in de zomervakantie vaak een meer of minder grote wisseling van de wacht plaats.
Minstens net zo vaak wisselde echter ook hun outfit: zo werden uniforme gesponsorde blauwe of zwarte t-shirts of witte over- hemden gedragen, maar ook mochten zij ook lange tijd gewoon eigen zwarte shirts dragen.
In de zomer van 2008 kwamen er tenslotte zwarte t-shirts met daarop geborduurd het logo van de Soho, van Reguliersonline.nl en van sponsor Winq.
De Soho-crew bij gelegenheid van Gay Pride 2007
Tot slot nog enkele grote en kleine foto's uit de oude doos (d.w.z. het Internet Archive), van medewerkers en gasten, zo te zien bij gelegenheid van een aidsbestrijdingsactie:
Vóórdat het Internet massaal beschikbaar was, en sindsdien voor homo's hét medium is geworden om nieuwe contacten aan te knopen, waren zij welhaast noodgedwongen op de homo- café's aangewezen om gelijkgestemden te leren kennen.
Daartoe was bijvoorbeeld ook het interieur van de Soho, met zijn spiegels en zichtlijnen, speciaal geschikt gemaakt om (oog)contact te maken. Was er eenmaal een "klik", dan waren er voor het uitwisselen van telefoonnummers en/of mailadressen speciale visitekaartjes beschikbaar:
|
